Os números do aquecimento global: cada vez mais próximos de limites sem retorno

Por Roberto Barbiero e Lavinia Laiti (APPA)

Tradução: Monise Berno

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Estamos em uma estrada para o inferno climático com o pé no acelerador.

Assim falou o Secretário-Geral das Nações Unidas, António Guterres, na abertura da COP 27, que começou oficialmente ontem em Sharm El-Sheikh. Para entender a gravidade da emergência climática que vivemos, vamos tentar obter ajuda de alguns “números” extraídos dos vários relatórios que os cientistas do clima colocaram na mesa de negociações como alerta para a COP 27.

O relatório preliminar sobre a Situação Climática Global para 2022, da Organização Meteorológica Mundial, confirma o aquecimento progressivo e indica como, para o ano em curso, a estimativa da temperatura média global pode ficar 1,15°C acima da média do período pré-industrial de referência (1850-1900). Este é um aquecimento global que foi mitigado, em parte, pela presença do fenômeno “La Niña”, que causa um resfriamento anômalo das temperaturas da superfície do Oceano Pacífico perto das costas da América do Sul.

No entanto, várias áreas do planeta observaram simultaneamente valores recordes de temperatura. A Europa, em particular, experimentou um aquecimento acelerado – a uma taxa duas vezes a média global nos últimos trinta anos – e passou pelo verão mais quente já observado. Este ano, as geleiras alpinas perderam uma quantidade excepcional de gelo, com espessuras reduzidas em cerca de 3-5m, e superiores ao recorde anterior do verão de 2003.

A preocupação dos climatologistas está ligada à aproximação progressiva do limiar de 1,5°C de aumento de temperatura acima dos níveis pré-industriais, o que poderia nos levar a alcançar mudanças irreversíveis e pontos sem retorno (os chamados “pontos de inflexão”) e as consequências que os sistemas físicos e naturais podem sofrer. Em particular, estão sendo observadas mudanças na circulação atmosférica, como no caso das monções, a desaceleração do fluxo da corrente do Oceano Atlântico, o derretimento do gelo polar do Ártico e da Antártida, e a perda da Floresta Amazônica. Todas essas mudanças levariam a impactos devastadores nos ecossistemas e, consequentemente, na sociedade humana.

A estimativa é que haja 48% de probabilidade de que nos próximos cinco anos o limite de 1,5°C de aumento de temperatura possa ser ultrapassado temporariamente em pelo menos um desses anos. 

Não é apenas o mundo do gelo que está sofrendo; as águas dos oceanos também estão mudando. A camada superior dos mares, equivalente a aproximadamente os primeiros 2.000m de profundidade, está aquecendo a uma taxa crescente nas últimas décadas. As ondas de calor do mar estão se tornando muito mais frequentes do que as de frio: em 2022, mais de 55% dos oceanos experimentaram pelo menos uma onda de calor marinho, enquanto apenas 22% tiveram uma onda de frio. O derretimento do gelo também é a principal causa da elevação do nível do mar, que mais que dobrou sua taxa de crescimento entre a década 1993-2002 e 2013-2022, passando de 2,1 mm/ano para cerca de 4,4 mm/ano.

Os eventos climáticos extremos estão aumentando em frequência, em intensidade e em escala global, e até 2022 vimos uma longa série de eventos climáticos com consequências dramáticas, como lista o relatório sobre o status climático global para 2022.

Na África Oriental, as chuvas estiveram abaixo da média em quatro estações chuvosas consecutivas, com sinais de que a estação atual também pode ser seca. Devido à seca persistente, entre 18,4 e 19,3 milhões de pessoas enfrentaram uma crise alimentar ou o agravamento da insegurança alimentar em junho. A situação pode piorar se a seca continuar, potencialmente causando uma crise alimentar no Quênia, Somália e Etiópia.

Chuvas recordes em julho e agosto levaram a extensas inundações no Paquistão, que afetaram cerca de 33 milhões de pessoas e forçaram aproximadamente 7,9 milhões a fugir de suas casas. As inundações também foram precedidas por uma onda de calor extrema em março e abril, na Índia e no Paquistão.

A região da África Austral foi atingida por uma série de ciclones no início do ano, que atingiram Madagascar com mais força, com chuvas torrenciais e inundações devastadoras.

O furacão Ian causou grandes danos e perda de vidas em Cuba e no sudoeste da Flórida em setembro.

Grande parte do hemisfério norte ficou excepcionalmente quente e seco durante 2022. A China teve a maior e mais duradoura onda de calor desde o início das observações nacionais e o segundo verão mais seco já registrado.

Grande parte da Europa experimentou repetidos episódios de calor extremo. O Reino Unido estabeleceu um novo recorde nacional em 19 de julho, quando a temperatura ultrapassou pela primeira vez 40°C. Isso foi acompanhado por uma seca severa, que persistiu mesmo no outono na Itália, e por incêndios severos. Os rios europeus, incluindo o Reno, o Loire e o Danúbio, secaram e atingiram níveis extremamente baixos.

O aumento da população exposta aos impactos das alterações climáticas é considerável em todo o mundo, mesmo na Europa, mas são sobretudo as populações mais vulneráveis ​​que devem e terão de enfrentar impactos socioeconómicos cada vez mais significativos.

O foco na ação climática na COP 27, portanto, inevitavelmente se estendeu às políticas de adaptação necessárias aos impactos das mudanças climáticas. São necessários financiamento e tecnologias para permitir que as populações mais vulneráveis ​​reduzam os riscos a que estão expostas, especialmente nos países africanos.

Um anúncio importante a este respeito foi o do Secretário-Geral da ONU, António Guterres, que revelou os detalhes do seu “Plano de Acção Executivo para a Iniciativa de Alerta Precoce para Todos” que visa garantir que todos os seres humanos estejam protegidos por sistemas de alerta precoce dentro de nos próximos 5 anos, prevendo novos investimentos iniciais de 3,1 mil milhões de dólares entre 2023 e 2027. Trata-se de uma iniciativa importante que, no entanto, não pode substituir a indispensável necessidade de remover, ou pelo menos reduzir, os entraves socioeconômicos que estão na origem da situação vulnerável de muitos países.