Sendo essa a primeira Conferência das Nações Unidas sobre o Clima (COP28) a incluir um dia de trabalho dedicado ao tema da saúde humana, não poderia faltar a devida atenção à ligação entre as alterações climáticas e a saúde mental. As alterações climáticas traduzem-se tanto em acontecimentos extremos catastróficos, como furacões, inundações e incêndios, que causam a perda de vidas humanas e de bens materiais, mas também em ameaças mais lentas, como alterações de ecossistemas naturais, insegurança alimentar e hídrica e perda de recursos culturais. aspectos.
Tudo isso também está provocando um impacto negativo mensurável na saúde mental e no bem-estar psicossocial, exacerbando muitos fatores de risco. O Instituto Universitário das Nações Unidas para Estudos Comparativos sobre Integração Regional (UNU-CRIS) promoveu um evento colateral na COP28 em Dubai, no dia 4 de dezembro de 2023, intitulado “Alterações climáticas e saúde mental: Compreender os riscos e valorizar as oportunidades”. Numerosas intervenções deram espaço à reflexão para melhorar a compreensão das interligações entre as alterações climáticas e a saúde mental e para reconhecer os riscos e oportunidades de adaptação para as populações afetadas, do ponto de vista das políticas, das práticas pró-ambientais, geográficas e culturais. contextos e a intersecção entre género, idade e estatuto socioeconómico. Os oradores prestaram especial atenção à integração do conhecimento moderno e tradicional e ao empoderamento das comunidades afetadas.
Experiências de iniciativas comunitárias do Sul do Mundo
A sessão, moderada pelo Dr. Nidhi Nagabhatla (UNU-CRIS), começou com alguns exemplos de iniciativas internacionais interessantes que combinam a luta contra os efeitos negativos na saúde mental com ações de adaptação comunitária que visam criar maior resiliência e oportunidades.
Entre todos, o projeto “Tiger widows as fish farming entrepreneurs” da Green Hope Foundation (associação sem fins lucrativos registrada no Canadá e que atua em 28 países ao redor do mundo), implementado em Sundarbans, a maior floresta de mangue do mundo, é particularmente impressionante na fronteira entre o Bangladesh e a Índia. Aqui, as “viúvas tigres”, mulheres que perderam os seus maridos devido a ataques de tigres e se encontram em condições extremamente difíceis, são ajudadas a tornarem-se empreendedoras no domínio da piscicultura através do repovoamento as dependências das lagoas com espécies nativas.
Desta forma, podem mais uma vez garantir uma fonte estável de subsistência para a sua família, ao mesmo tempo que regeneram a biodiversidade aquática local. Os ataques de tigres são cada vez mais frequentes na zona devido à redução do seu habitat e à escassez de recursos devido aos efeitos da crise climática, que induz a população mais pobre a entrar nos territórios dos Sundarbans, com um aumento preocupante de conflitos entre humanos e felinos.
A comunidade local também está envolvida em operações de restauração de mangues costeiros, uma solução baseada na natureza que combate às alterações climáticas de duas formas: os mangues têm uma grande capacidade de capturar e armazenar carbono (até quatro vezes mais do que outras florestas tropicais), retendo a lama solo das margens; além disso, os manguezais desempenham uma importante função de proteção contra os danos causados pelas tempestades e inundações causadas por tempestades, que são cada vez mais frequentes.
“Grow your own food” é, em vez disso, dedicado a crianças em idade escolar no Suriname, na América do Sul, que aprendem na escola como crescer de forma sustentável em casa. Isto permite aos mais pequenos experimentar a sua capacidade de agir e criar mudanças, bem como capacitá-los, aumentando a sua ligação com a natureza e sobretudo ajudando as famílias a combater a insegurança no abastecimento alimentar devido aos efeitos das alterações climáticas.
Maior integração entre políticas de saúde mental e climáticas
A segunda parte do evento cobriu a integração do apoio à saúde mental nas políticas climáticas e nos sistemas de saúde existentes, a redução das vulnerabilidades, a implementação de abordagens comunitárias e multissetoriais e o desenvolvimento de programas de saúde informados sobre o clima.
Marianne Overton, do Conselho dos Municípios e Regiões da Europa (CEMR) e vereador do condado de Lincolnshire (Reino Unido), relatou como, na sua experiência na Grã-Bretanha, se observa um número crescente de casos, mesmo graves, em crianças e jovens, mas também adultos, que sofrem de distúrbios como síndrome de estresse pós-traumático e ansiedade devido às mudanças climáticas. “Devido aos recursos financeiros cada vez mais limitados, as autoridades locais não conseguem garantir uma resposta adequada.” Segundo ele, é preciso trabalhar mais na fase crítica de prevenção, alerta e informação da população, bem como aproveitar melhor o papel fundamental das redes comunitárias, muitas vezes promotoras de ações vitais de autoajuda, em sinergia com governos locais.
No Canadá, onde as populações indígenas também aparecem entre as categorias mais vulneráveis aos efeitos das alterações climáticas, a Estratégia Nacional de Adaptação às Alterações Climáticas incluiu recentemente avaliações de risco e medidas específicas, em particular para gerir os impactos do calor extremo nas pessoas com pré problemas de saúde mental existentes (como a esquizofrenia), entre os mais vulneráveis, e promover a resiliência climática do próprio sistema de saúde, das suas estruturas e da sua organização.
Charlotte Scheerens, da Universidade de Ghent, relatou os impactos causados pelo despreparo para as enchentes que atingiram o Leste Europeu em 2021, causando 37 vítimas somente na Bélgica. Um questionário de investigação revelou o forte impacto na saúde mental dos médicos, enfermeiros e bombeiros envolvidos na gestão da emergência, bem como as dificuldades de acesso aos medicamentos necessários por parte da população e o stress, tanto mental como financeiro, que atinge aqueles que perderam tudo e não tinham seguros para seus bens e suas casas.
As conclusões foram confiadas a Diarmid Campbell-Lendrum, diretora da Unidade de Mudanças Climáticas e Saúde da Organização Mundial da Saúde (OMM), que citou as recomendações políticas da OMM publicadas em 2022, instando todos os esforços a serem feitos para preencher a lacuna entre as necessidades em em termos de saúde mental e acessibilidade real aos sistemas de resposta e apoio à saúde, antes de mais, integrando considerações específicas nas políticas de saúde e investindo mais na investigação e na recolha de dados e evidências.
Para encerrar, Campbell-Lendrum lembrou como a origem do conhecido movimento ambientalista Fridays for Future, criado por Greta Thunberg, foi precisamente a procura de uma resposta eficaz a um problema de saúde mental causado pelas alterações climáticas.
E no Trentino?
Mesmo no Trentino, a questão da propagação da ansiedade climática, especialmente entre os cidadãos mais jovens, não passou despercebida. Em resposta aos relatos de professores de escolas de todos os níveis e à importância que este fenómeno assume, a Agência Provincial de Protecção Ambiental (APPA), a Associação Viração&Jangada e o Museu da Ciência de Trento (MUSE) promoveram conjuntamente em 2022 um projecto experimental, “Círculo Climático”.
Com base na experiência de grupos de autoajuda mútua, os participantes percorreram um caminho partilhado de formação e sensibilização para a gestão das “emoções climáticas”, também graças ao apoio de especialistas em alterações climáticas e de um psicólogo especializado. O projeto já está na terceira edição e dirige-se sobretudo a jovens com idades compreendidas entre os 18 e os 35 anos.
No âmbito da preparação da futura estratégia provincial de mitigação e adaptação às alterações climáticas, coordenada pela APPA, está também em curso um processo partilhado com o Departamento de Saúde e Políticas Sociais e com a Empresa Provincial de Serviços de Saúde, que incluiu a saúde mental riscos entre os riscos prioritários para identificar medidas de adaptação adequadas.